L’inflation ? Elle ralentit. Le pouvoir d’achat ? Il résiste. Alors pourquoi cette défiance rampante, cette économie de précaution qui ne dit pas son nom ? Une expression revient dans la bouche des commerçants, des cadres, des ménages : « On ne sait pas où on va. » Et c’est peut-être là, dans cette phrase, que réside la cause principale de l’attentisme ambiant.

L’an I de l’incertitude

Depuis la dissolution surprise de juin 2024, la France navigue à vue. Un an plus tard, aucun cap budgétaire n’a été fixé. Ni réforme de structure, ni inflexion politique durable. En coulisses, les entreprises reportent les embauches. Les consommateurs, eux, serrent les dents et conservent leur épargne : près de 19 % du revenu disponible, soit 5 points de plus que la moyenne européenne. La France est devenue prudente. Soupçonneuse. Et un peu lasse.

Même les géants du commerce sonnent l’alerte. Alexandre Bompard, PDG de Carrefour, l’a résumé sans filtre début juillet :

« Il faut arrêter d’emmerder les Français avec les impôts. (…) On vit dans un climat fiscal anxiogène, avec chaque jour un nouveau concours d’idées pour taxer un peu plus. »

Au-delà de la provocation, un constat lucide : l’incertitude coûte cher. À tous. En particulier quand elle dure.

Une addition salée

Combien coûte une année de flottement politique ? Des économistes ont tenté l’exercice. Résultat : près de 14 milliards d’euros au total : un chiffre qui inclut le coût des élections anticipées, le surcoût administratif, les pertes de croissance (plus de 4 milliards en 2024), et l’alourdissement de la dette publique.

Autrement dit, l’équivalent du budget annuel de l’enseignement supérieur ou de la justice française. Pour un résultat nul : aucun gouvernement stable, aucune trajectoire assumée, aucun récit collectif. La France a payé le prix du vide. Et elle continue de le payer.

Le caddie aux roues voilées

Sur le terrain, les signes ne trompent pas. Les grandes enseignes multiplient les promotions privées, les opérations fidélité, les ventes éclair. On ne parle plus de “pouvoir d’achat”, mais de “pouvoir de négocier”. Les consommateurs sont devenus experts en arbitrage. Ils comparent, attendent, optimisent.

Le moindre achat devient un enjeu, un arbitrage.

Dans ce climat, les soldes perdent leur pouvoir magique. Plus personne ne rêve de la bonne affaire du siècle. On achète ce dont on a besoin, et souvent le strict minimum.

Les distributeurs le savent : la croissance de la consommation est à l’arrêt. L’économie avance comme un caddie aux roues voilées. Elle roule encore, mais elle grince, elle hésite, elle résiste.

La politique des égoïsmes

La rentrée politique sera peut-être celle de la relance. Ou d’un nouveau blocage. Mais une chose est sûre : le gâchis actuel a un nom, une date, et un responsable.

C’est la dissolution de juin 2024, décidée seul, contre tout bon sens, pour des raisons que même ses initiateurs ne parviennent plus à défendre. Une décision improvisée et sans vision, maquillée en malice de clarification, transformée en impasse nationale.

Mais le plus grave est, un an après, ailleurs. Pendant que le pays patine, la classe politique manœuvre. L’intérêt de la France, lui, attendra. Aucun parti n’assume. Tous cautionnent, à leur manière, ce naufrage collectif, en poursuivant leur propre calendrier, leurs alliances de circonstance, leurs postures de façade.

« Il y a une forme de lâcheté à croire que l’on peut gouverner un peuple en lui tournant le dos. » disait Philippe Séguin... 

La France continue de payer très cher le prix du vide. Et elle découvre que le silence politique est peut-être plus coûteux encore que le bruit des affrontements, insincères et égoïstes.